뿌리가 깊고 튼튼한 나무는 바람에 흔들리지 않는다. 치아도 마찬가지다. 뿌리(잇몸)가 튼튼해야 씹고 뜯고 맛보는 즐거움을 100세까지 누릴 수 있다. 의외로 잇몸이 건강한 사람은 많지 않다. 국민 3명 중 1명은 잇몸에 크고 작은 문제가 있다. 특히 중장년층이 잇몸 관리에 소홀하다. 잇몸질환자 절반 이상(56.4%)이 40~60대다. 중장년층에 잇몸병이 흔한 이유는 크게 세 가지다. 관리가 소홀했거나, 당뇨병 환자이거나, 임플란트 시술을 받은 경우다. ‘제9회 잇몸의 날’(24일)을 맞아 잇몸 건강을 해치는 원인과 관리법을 알아봤다.